Vděčnost existuje ve společnosti odjakživa. Byla tu i v dobách, kdy se jezdívalo na koních, umíralo se na běžné nemoci, za války, před tím, než se vynalezla elektřina a dokonce i tehdy, když ještě neexistovalo internetové připojení.
Ne náhodou je vděčnost součástí všech náboženství a vychází z ní i velmi ohleduplné směry jakými jsou altruismus nebo filantropie. Od roku 2000 je významným hybatelem Pozitivní psychologie, relativně mladého směru v psychologii jako takové. Pozitivní přístup v psychologii začal vznikat až potom, co se někteří odborníci z řad psychiatrů a psychologů shodli, že je zapotřebí někdy opustit negativní emoce a traumatické příčiny úzkostí a vyzkoušet přesně opačný způsob. Jinými slovy léčit prostřednictvím pozitivních prožitků a pomoci pacientům tyto emoce pochopit a objevit.
